In einer Stadt voller Wolkenkratzer gibt es unzählige Möglichkeiten, Ausblicke von hohen Gebäuden herab zu genießen. Wir entscheiden uns für das Umeda Sky Building – vor allem deswegen, weil man dort die Aussicht draußen und nicht hinter Glas erleben kann. Die letzten paar Stockwerke zum Rooftop führt eine gläserne Rolltreppe. Wir sind kurz vor Sonnenuntergang…

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Ebenfalls fast vor unserer Haustür liegt Dotonbori. Das Viertel schlängelt sich an einem der Kanäle entlang, die Osaka durchziehen. Gesäumt wird das Ufer von bunten Shops, Restaurants und Reklametafeln. Alles bunt und schrill. Berühmt ist der Glico Running Man. Die Reklame des Süßwarenherstellers Glico hängt dort seit 1935 und ist ikonisch geworden für die Lebendigkeit…

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Unsere Unterkunft in Osaka ist nur wenige Gehminuten vom Kuromon Markt und dem Restaurant- und Shopping-Viertel Dotonbori entfernt. Der Kuromon-Markt ist eine Art überdachte Fresspassage. Ein Imbissstand mit hauptsächlich Meeresgetier reiht sich an den nächsten. Hier kann man alles probieren, wozu man den Mut aufbringt – von eher harmlosen Riesenkrebsbeinen und -schultern, über Oktopuseier, rohe…

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Was wir bei unserer Entscheidung, Osaka als Base zu wählen, garnicht bedacht hatten: Osaka ist dieses Jahr Ausrichtungsort der Weltausstellung. Wir kaufen uns also ein Abendticket und fahren raus nach Yumeshima, einer Insel im Hafen von Osaka. Wir haben die Hoffnung, dass es abends nicht mehr so voll ist, aber aufgrund der Temperaturen, die hier…

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Eine weitere gut von Osaka aus zu erreichende Destination ist die Stadt Kobe. Außerhalb Japans vor allem bekannt im Zusammenhang mit dem großen Erdbeben, das die Stadt 1995 erschütterte. Die Älteren unter uns können sich vielleicht noch erinnern an die Fernsehbilder von damals einer völlig in Trümmer liegenden Stadt. Wir besuchen das Earthquake Memorial Museum…

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Wir haben ja schon öfter davon berichtet, wie einfach, weil durchdacht, in Japan Zugfahren ist. Ich möchte das anhand eines Beispiels illustrieren. Dieses Bild gibt es so an allen Bahnhöfen Japans. Darin enthalten ist eine Vielzahl von Informationen, untergebracht auf kleinstem Raum, dazu wo man sich anstellen muss (dabei ist muss durchaus als Vorschrift zu…

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Einen Katzensprung entfernt von Osaka findet sich Nara. Nara war im 8. Jahrhundert kurzzeitig die Hauptstadt Japans, bevor Kyoto es wurde. Nara ist nicht nur bekannt durch seine historisch bedeutsamen Tempel sondern auch wegen der Horden von Sika-Hirschen, die frei in der Stadt und ihren Parks herumlaufen. Durch Hitze, Hirsche und andere Touristen bahnen wir…

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Für die nächste Woche ist Osaka unsere Base. Die angenehmen Temperaturen von Hokkaido haben wir leider hinter uns gelassen. Hier ist es fast unerträglich heiß und schwül. Längere Aufenthalte außerhalb klimatisierter Räume sind fast unmöglich. Schon kleinere Spaziergänge draußen werden zur Qual. Wir besuchen das Osaka Aquarium, das sich vor allem durch seinen riesigen, dem…

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Hier haben wir das Japan abseits der großen Metropolen erlebt. Atemberaubende Natur, lange, schnurgerade Straßen ohne Verkehr, kleine Ortschaften, wo nicht alles auf Hochglanz poliert ist, wo es nicht an jeder Kreuzung einen Kombini gibt, wo man nicht alle paar Schritte ein Restaurant oder Ramenshop findet. Hier haben wir das erste Mal das Gefühl, dass…

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Unsere letzte Station in Hokkaido ist Abashiri, oben an der Küste. Wir machen einen Ausflug auf eine Landzunge, die den Lake Saroma vom Meer abtrennt. Am dortigen Nature Center kann man Räder mieten und auf der autofreien Straße entlangradeln. Der Menge der Räder und der Größe des Parkplatzes am Besucherzentrum nach zu urteilen, rechnet man…

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